Рибат — первоначально означает сторожевой дом или укрепление, каких немало было во многих местах на границах области ислама для их защиты. Позднее подобные сооружения использовались для защиты коммуникаций и служили центрами суфийской мистической культуры.
В рибатах проводились первые собрания суфиев, которые занимались не только богослужением, но и были самоотверженными воинами. Считается, что первый рибат был основан в 767 году в Абадане Абдуль-Вахидом ибн Зейдом. По другим данным первая такья была основана в IX веке в Рамле, возле Шама (Дамаска) в честь куфийца Абу Хашима.
Практика собраний в рибатах распространилась во многих регионах исламского мира. Известно, что Абу Исхак аль-Казаруни основал в Иране 65 рибатов. Жители рибатов принимали активное участие в обороне исламских территорий от внешней агрессии крестоносцев, индийских язычников и испанской Реконкисты.