Твёрдые бытовые отходы (ТБО, бытовой мусор) — предметы или товары, потерявшие потребительские свойства, наибольшая часть отходов потребления. ТБО делятся также на отбросы (биологические ТО) и собственно бытовой мусор (небиологические ТО искусственного или естественного происхождения), а последний часто на бытовом уровне именуются просто мусором.
Изучением мусора, «мусорной археологией», способов его утилизации занимается наука гарбология.
Твёрдые бытовые отходы представляют собой сложную гетерогенную смесь.
По морфологическому признаку ТБО в настоящее время состоит из следующих компонентов:
Биологические отходы:
Кости
Пищевые и растительные отходы (помои, отбросы)
Синтетические отходы:
Старые автопокрышки
Целлюлозной переработки:
Бумага — газеты, журналы, упаковочные материалы
Древесина
Нефтепродукты:
Пластмассы
Текстиль
Кожа, резина
Различные металлы (цветные и чёрные)
Стекло
Смёт
Фракционный состав ТБО (массовое содержание компонентов, проходящих через сита с ячейками разного размера) сказывается как на сборе и транспортировке отходов, так и на технологии их последующей переработки, сортировки.
Химический состав ТБО необходим для определения качества получаемого при переработке ТБО компоста или биогаза.
Состав ТБО отличается в разных странах, городах. Он зависит от многих факторов, включая благосостояние населения, климат и благоустройство. На состав мусора существенно влияет система сбора в городе стеклотары, макулатуры и т. д. Он может меняться в зависимости от сезона, погодных условий. Так на осень приходится увеличение количества пищевых отходов, что связано с большим употреблением овощей и фруктов в рационе питания. А зимой и весной сокращается содержание мелкого отсева (уличного смета).
С течением времени состав ТБО несколько меняется. Увеличивается доля бумаги и полимерных материалов. А с переходом на централизованное теплоснабжение практически исчезает в ТБО уголь и шлак.